扁豆進(jìn)入藥物學(xué)記載已近2000年，引為菜蔬食物的歷史亦較悠久。其別名有蛾眉豆、羊眼豆、茶豆等多種，來(lái)源于豆科植物。扁豆可分為白扁豆、黑扁豆、青扁豆和紫扁豆。入藥規(guī)定只用白扁豆的種子，入食材多用扁豆的嫩莢，并包括其中未成熟種子，亦以白扁豆用之較多和普遍，紅紫或黑色、青色的扁豆也用，但用之較少。

扁豆含蛋白質(zhì)較高，是青椒、番茄、黃瓜的1~4倍；尚含脂肪、糖類(lèi)、粗纖維、維生素C以及微量元素鋅，具有抗菌、抗病毒作用和增強(qiáng)免疫作用。中醫(yī)認(rèn)為，扁豆味甘平而不甜，氣清香而不竄，性溫和而色微黃，具有補(bǔ)脾和胃、消暑化濕之功，最適宜于脾胃虛弱而夾濕邪者，見(jiàn)胸悶腹脹、嘔逆、暑濕及脾虛夾濕的泄瀉、煩渴、白帶過(guò)多、小兒疳積等癥。

未完全成熟的鮮嫩扁豆是夏日常食的應(yīng)季食材，但扁豆中含有一種皂素和生物堿的物質(zhì)，即含紅細(xì)胞凝集素和溶血素，這種物質(zhì)屬毒性物質(zhì)。食用后，輕者可出現(xiàn)頭暈、頭痛，重者可引起惡心、嘔吐和腹痛，引起凝血或溶血反應(yīng)。所以，食用時(shí)一定要炒熟炒透或煮熟煮透，或先放入開(kāi)水中焯透。燜扁豆是最保險(xiǎn)的食用方法，決不能半生半熟就食用。

扁豆不宜多食，因多食易壅滯氣機(jī)，妨礙脾胃運(yùn)化吸收，產(chǎn)生腹脹。另外，扁豆屬高嘌呤食物，易引起血尿酸升高，誘發(fā)或加重尿結(jié)石的形成，故尿路結(jié)石者應(yīng)慎食。